ارشمیدس (آرکه میدز) 287 سال پیش از میلاد در سیراکوز به دنیا آمد. این شهر در جزیره ی سیسیل که در منتهی الیه ایتالیا واقع شده است. ارشمیدس نامی غیر عادی است .معنی آن «عقل کل» یا «متفکر بزرگ» است .شاید پدرش این نام را به این امید اختراع کرده بود تا بلکه روزی معنی آن تحقق یابد .ارشمیدس یکی از بزرگترین دانشمندان ریاضی و مکانیک در عصر خودش بود. پدرش فیدیاس که منجم بود او را برای آموزش از سیراکوز به مدرسه ریاضیات اسکندریه فرستاد. شهر اسکندریه را اسکندر مقدونی در سال 323 ق.م در زمان حمله و حرکت به سوی شرق بر کرانه مدیترانه در خاک مصرساخت. این شهر پس از رکود آتن- پایتخت یونان- مرکز علم و تجارت شد و بزرگانی چون اقلیدس و بطلمیوس و ارشمیدس را تربیت کرد. این شهر حتی موقعیکه به دست مسلمانان فتح شد از مراکز مهم علوم یونانی بود و در انتقال علم و اندیشه یونانی به فرهنگ و تمدن اسلامی نقش مهمی داشت. درباره خصوصیات زندگی ارشمیدس اطلاعات زیادی در دست نیست. اما علاقه اش به ریاضیات و مسائل علمی مکانیک سبب شده است که کارهای با ارزشی از او باقی بماند. گفته می شود که وقتی به مساله ای علاقمند می شد از خوردن و خفتن غافل می شد. گفته می شود که وقتی که ارشمیدس روی شن های ساحل دریا اشکال هندسی خود را رسم کرده بود سربازی بدون توجه با راه رفتن روی شن ها اشکال او را لگد کرد و ارشمیدس چنان اعتراض کرد که موجب خشم سرباز شد و سرباز با شمشیرش به ارشمیدس حمله کرد و او را کشت. از آثار علمی او می توان کشف قانون مایع ها و گازها (معروف به قانون ارشمیدس در شاره ها). تعیین جرم حجمی طلا و تقره و بعضی فلزات دیگر و اختراع پیچ مخصوص حلزونی شکل به نام پیچ ارشمیدس برای بالا بردن آب اشاره کرد. همچنین تالیف کتاب هایی از جمله اصول مکانیک- درباره اجسام شناور- درباره کره و استوانه - اندازه گیری دایره و پیچ ها از دیگر کارهی برجسته این دانشمند دوران باستان است.